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domingo, 24 de marzo de 2024

Por el Valle del Tiétar, entre castillos y cuevas

El epicentro de este viaje se sitúa en Arenas de San Pedro, una localidad de algo más de 6.000 habitantes ubicada en el Valle del Tiétar, en el sur de la provincia de Ávila, que debe su apellido a San Pedro de Alcántara, el santo enterrado bajo su suelo (más en concreto, en el santuario cuya construcción inició en el siglo XVI).

El imponente castillo diseñado como residencia del conde Dávalos en los inicios del siglo XV y que acogió el matrimonio de Álvaro de Luna y Juana de Pimentel, hasta que falleció el primero y la segunda pasó a la posteridad con el sobrenombre de la Triste Condesa, que también recibe en la actualidad la calle principal del casco urbano.

Las visitas al castillo son guiadas, previa compra de entrada (tres euros) en la oficina de turismo. Duran unos 30 minutos y lo más destacado supone recorrer la enorme (en anchura) torre homenaje, que sobresale de las almenas del castillo, también transitables.

sábado, 10 de febrero de 2024

De senderismo por el paraje natural de la Murta, en Alzira






El paraje natural municipal de la Murta y la Casella empieza a tomar forma una vez se supera el hospital de Alzira. Parece contradictorio, o quizás aporta la paz que se necesita para afrontar situaciones complejas de salud, pero para llegar a este espacio protegido que engloba 765 hectáreas hace falta seguir las indicaciones que guían al recinto hospitalario hasta que se supera este. Una vez hecho ya aparecen los rótulos propios y marrones del paraje.

Resulta necesario recorrer unos cuatro kilómetros de carretera más o menos sinuosa, entre los cítricos tan característicos de la Ribera Alta, para, bien sea por el tramo de umbría o de solana -como diferencia la señalización- llegar hasta los tres espacios de aparcamiento del paraje.

Teóricamente hace falta registrarse -y así te lo aconsejan para no correr riesgos- antes vía telemática porque existe un cupo de 125 números por turno. La realidad, o, como mínimo, la experiencia propia, es que no te piden tu nombre o localizador aunque digas que te has registrado.

Escasos metros después de superar el Centro de Información afrontas la primera alternativa: senda histórica o botánica. Las dos atraviesan los vestigios del monasterio de la Murta construido por la orden de los jerónimos, que supuso el lugar donde buscaron el máximo recogimiento y retiro.

sábado, 6 de enero de 2024

Paseo por la historia en Almansa con incursión en Chinchilla y Alpera

Chinchilla de Montearagón. Aunque el objetivo de este viaje lo constituye la histórica ciudad albaceteña de Almansa, lo iniciamos en la localidad del llamativo castillo sobre su cerro, ubicada en las cercanías de la capital.


La intención consiste, precisamente, en contemplar su imponente fortaleza, a la que se accede o por coche o, si en una bifurcación donde se pierde la señal física no se acierta con el camino, a pie montaña a través.

Para desgracia del visitante, y aunque en teoría abre durante toda la jornada, las dos puertas se hallan en el sábado que acudimos completamente cerradas. Sí, dos entradas con pórticos de madera, algo que no suele ser habitual en un castillo. En este caso, la trasera, la poterna, se encuentra bien visible y accesible por una rampa.

viernes, 15 de diciembre de 2023

Mercados belgas bajo frío y lluvia y Eindhoven

 Eindhoven nos recibió con lluvia y nos despidió con sol. O con un nublado moteado de rayos solares. La quinta ciudad en población de Países Bajos (podría asimilares a Elche, con sus algo más de 200.000 habitantes) no se caracteriza por un monumento singular. No obstante, sí que es de esas urbes vinculadas a una empresa, como Leverkusen a Bayern. En este caso, a Philips.

La ciudad fue bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que contemplar su castillo del siglo XVI, por ejemplo, resulta imposible más allá de la placa que muestra una réplica sin demasiados detalles y lo describe a grandes rasgos a escasos metros del restaurante que ahora ocupa su lugar. Como ocurre con la vivienda más antigua de la ciudad o con otras edificaciones.

En cualquier caso, la urbe da para un paseo por su centro comercial, por una visita al Marienhagen hotel, instalado sobre la base de una iglesia, o para entrar en el Philips Stadium, el campo de fútbol del PSV Eindhoven. Como no había visitas guiadas el día que fuimos, optamos por la solución más práctica y barata, que consiste en entrar en la cafetería del estadio.

Se llega a su interior por la puerta cuatro, tras ascender por unas escaleras y pasar junto a una vidriera con trofeos y uniformes antiguos del equipo. Desde la cafetería se puede pasar a un rectángulo de gradas y contemplar, en su interior, el estadio, Luego, ya en el espacio cubierto del local, puedes tomar algo observando la panorámica futbolera, aunque sin sufrir el frío ni la lluvia.

Si a Eindhoven llegamos en avión desde Valencia (dos horas y 25 minutos), desde allí nos marchamos a Bruselas en autobús, con la compañía Flixbus, que hace parada, de camino a París, en la estación norte de la capital belga.

viernes, 20 de octubre de 2023

Capdepera (Mallorca), de 'veroño'

Esta escapada va de relajación y de visitas concentradas en el término municipal mallorquín de Capdepera, en el extremo este de la isla, y sus alrededores. No obstante, cuando las temperaturas incitan a acercarse al mar y a remojarse, la belleza de las calas de la isla deja por detrás el resto de sus encantos. Así ocurre, por muy injusto que resulte.

Camino a Cala Rajada

Y de este modo sucedió en estos estertores tardíos del verano en pleno otoño debido al tiempo estival fuera de temporada del que hemos disfrutado. En cualquier caso, el viaje dio para todo un poco. Por ejemplo, para andar junto a la orilla entre Sa Font de sa Cala y Cala Rajada, dos de los espacios más emblemáticos de este extenso municipio.

Se trata de caminar unos diez minutos por la carretera principal hacia Capdepera, y una vez se llega hasta el desvío hacia Cala Rajada, enfilarlo. Desde ahí, ya junto a la costa, se discurre por una agradable senda marinera por Punta des Carregador, Cala Pedruscada y se aparece en Son Moll. Desde ese lugar el paseo marítimo conduce ya hasta la bulliciosa Cala Rajada. Son unos 45 minutos de tránsito agradable con cierta emoción porque no tiene excesivas señales y hay que bajar por una misteriosa escalera en la citada Punta des Carregador.

Si descontamos las playas, el objetivo turístico estrella y principal atractivo monumental lo constituye la fortaleza triangular de Capdepedera, con su torre cuadrangular que data de la dominación musulmana y que sirvió de hito para construir la fortificación cristiana.

martes, 3 de octubre de 2023

Hacer yoga y olvidarse de internet: desconexión en un hotel de la sierra de Espadán

 Sin conexión a internet  ni cobertura de móvil. Ni tan siquiera televisión en las habitaciones. No se trata de una reclusión o de llevar una vida de eremita, sino de disfrutar de una desconexión en la sierra de Espadán, en la provincia de Castellón.


Esta búsqueda de relajación, reposo o calma interior la ofrece con una cómoda austeridad el complejo autosuficiente Mar de Fulles, ubicado en el término municipal de Alfondeguilla aunque casi situado montaña a través, a algo más de dos kilómetros del casco urbano de la citada población.

Aunque lo abrió hace ocho años tuvo que dedicar bastante más tiempo Juan Manuel Urbán, director del proyecto, a gestarlo. Para empezar, compró una amplia extensión de monte que negoció con casi una veintena de propietarios. “Teníamos muy clara la ubicación por la cercanía a Valencia y a la playa y porque disponemos de todo el sol de la Comunidad Valenciana”, explica el orgulloso propietario.

viernes, 8 de septiembre de 2023

Por el condado inglés de Somerset

Tenemos la base en un cottage o casa de campo típica de la campiña británica a unos cinco kilómetros de Bridgwater, una localidad de unos 35.000 habitantes ubicada en el condado de Somerset, bajo de Gales, a una hora de Bristol más o menos.

Desde el aeropuerto de Southampton, donde recogemos el coche de alquiler, tardamos unas dos horas y media en llegar. La última la hacemos por carreteras que son la marca de este condado: muy estrechas, entre una vegetación sumamente cuidada.

El primer día completo de estancia lo empleamos en una excursión a Glastonbury, población que destaca, sobre todo, por la enigmática torre de San Miguel, del siglo XV, elevada sobre una colina. La perspectiva desde abajo resulta espectacular. 


La subida es en zigzag por la ladera. Pertenecía a un antiguo monasterio que ardió. En este municipio también resalta su abadía, donde hay una fiesta privada cuando nos acercamos. Está lleno, en general, de turistas autóctonos que asisten a su conocido festival.

lunes, 4 de septiembre de 2023

Pinceladas viajeras en las islas británicas (y III)


Kirkwall tiene casi la mitad de la población de las 70 islas llamadas Orcadas que coronan Escocia, una vez ya superadas las Hébridas. Llegamos a esta localidad de alrededor de 10.000 habitantes que se presenta con una coqueta calle comercial y con su curiosa catedral empezada a construir, como la propia ciudad, en el siglo XII en honor a San Magno. Se halla repleta de ofrendas en sus dos estrechas y alargadas naves laterales.

Praderas fértiles y granjas. Casas unifamiliares que se expanden por la capital de esta isla ventosa que carece de edificios y se extiende en productivas parcelas. Por ese motivo cuesta salir del casco urbano. A la altura del puerto se estrecha la Mainland o isla principal. Ofrece la ocasión más sencilla de atravesarla a pie a lo ancho, aunque la falta de indicaciones y de carreteras o caminos rectos lo dificulta.


El palacio del Condado y el del Obispado, o lo que queda de ellos, se sitúan a apenas unos metros tras la catedral. Tenemos la suerte de poder disfrutar, sentados sobre el césped del patio, de una actuación musical a cargo de un simpático grupo escocés y de un monólogo dramático. No da tiempo, por la escasez de transporte en este domingo soleado –un lujo en este entorno-, de acercarnos a la capilla italiana o al yacimiento neolítico de Skara Brae.

sábado, 2 de septiembre de 2023

Pinceladas viajeras en las islas británicas (II)

 En este recorrido en crucero con desembarco en diferentes islas británicas se trata de trazar pinceladas en tu mente sobre los lugares que visitas. No existe tiempo para profundizar; únicamente disponemos de unas horas para tratar de captar la esencia, de lograr que nos llame la atención algo especial o de impactar con alguna escena, monumento o situación que nos marque.


Llegamos, por el mar de Irlanda –ayer transitamos por el Celta-, a la capital del citado país, a Dublín. Lo hacemos desembarcando en el puerto de Dún Laoghaire, a una decena de paradas  de tren de la céntrica estación de Tara Street, a escasa distancia del histórico y laureado Trinity College.

Si en otras ocasiones optamos por las visitas guiadas de Civitatis, en esta, por horario y por propuesta, lo hacemos por las de Guru Walks para hacer un recorrido de tres horas por el cogollo de Dublín. Partimos de la superficie del recinto del ayuntamiento, donde descubrieron restos del pasado vikingo de la ciudad. A lo largo del itinerario me sorprenderá –antes me refería a algo especial- la figura de Brian Bouru, el legendario rey celta que unificó a los enfrentados pueblos de la antigua Eire y venció a los asentados vikingos.

jueves, 31 de agosto de 2023

Pinceladas viajeras en las islas británicas (I)


 Una carretera de menos de unos mil metros enlaza Portland con Inglaterra. Este islote reconvertido en península se expande por apenas seis kilómetros de largo y poco más de dos de ancho. Su mayor encanto lo constituyen los cuatro castillos del siglo XIX que protegían este tramo costero y que ahora se ha convertido en reclamo para los visitantes. En lugar de enemigos, en la actualidad los rodean zonas ajardinadas.

Se trata de uno de esos lugares que no visitarías si no fuera por una ocasión muy singular. En este caso, se trata de un recorrido de unas pocas horas que nos permite subir a North Fort por una diminuta playa atiborrada de algas y que ofrece la posibilidad de contemplar desde la ciudad una vertiente del Canal de la Mancha para descender por su bahía principal y adentrarnos en el casco urbano.

Un busto real y una réplica del reloj de Londres presiden sus arterias peatonales principales, aunque su zona de ocio más concurrida se extiende alrededor de su puente levadizo, donde se practica la pesca de cangrejo con red, para depositarlos durante unos minutos en un cubo con agua marina y devolverlos a su hábitat atlántico poco después.

martes, 15 de agosto de 2023

Por El Camino de Santiago del Norte ( y IV)

 Quinta y última etapa: Gernika-Bilbao.


-Sumamos dos oficiales en una para llegar antes a Bilbao. Al final, hoy, con temperaturas que superan los 35 grados, andaremos unos 40 kilómetros.

-Salida entre las brumas montañeras de la mañana. Como siempre, nos espera una escarpada subida al inicio para entrar en calor.



-Comemos nuestro primer almuerzo caliente al quinto día. Hasta la fecha o no había bares o solo nos ofrecían pinchos. Aquí, aunque les cuesta aceptar nuestra petición, nos acaban haciendo uno de lomo embuchado con queso. Por cierto, aquí sirven un café al que llaman "valenciano", que, con parquedad de palabras, me explican que llega una rodaja de naranja y whisky.

-Subida y bajada continua y dura excepto un largo tramo de asfalto por Lezama, donde se ubican las instalaciones del Athletic de Bilbao.



-Subida diez imponente diez kilómetros antes de Bilbao. Nos juntamos en la cima una decena de peregrinos agotados, junto a una máquina de bebidas frías instalada en medio del bosque. Solo puedes pagar con suelto. Un peregrino francés me da una moneda de 20 céntimos para que pueda completar el 1,70 euros que cuesta mi aquarius de naranja.

-La bajada desde el monte Avril hasta nuestro hotel en Bilbao se hace interminable.

-Hemos concluido 126 kilómetros oficiales de camino más fácil una quincena más entre pérdidas, paseos y búsqueda de alojamientos.

Reto alcanzado.

domingo, 13 de agosto de 2023

Por El Camino de Santiago (del Norte) III

 Cuarta etapa: Markina-Gernika.




-Nos devuelve el taxi (esta vez viene el padre del taxista con su vehículo particular) al punto de salida junto a la iglesia de Xemea, en Markina.

-En esta etapa tampoco va a haber ocasión de almorzar como queremos, porque no te hacen bocadillos. En los escasos bares del tramo únicamente sirven pinchos.

-Subimos hasta Bolibar, pueblo de antepasados de Simón Bolívar.

-La etapa, prácticamente como todas las de este año, es de subidas y bajadas entre caseríos y bosque.

-Pasamos por monasterio monjes cistercienses en Zenarruza.

-Hay un tramo cortado por poda en el que no les hace mucha gracia que nos metamos.

-Pasamos junto a una antigua ferrería.

-Bajamos a Gernika, con 16.000 habitantes. Aquí nos quedamos en una pensión (Akelarre)

-Visita a la Casa de los Fueros y al viejo (queda un trozo de tronco) y nuevo (desde 1979) árbol de Gernika.

viernes, 11 de agosto de 2023

Por El Camino de Santiago (del Norte) II

 Tercera etapa: Deba-Markina. Nivel 4, tanto en dificultad como en paisaje.


-Prolongadas cuestas, como la de la subida al calvario, que sigue al collado de Arno.


-Muchas cancelas en el recorrido, en medio del bosque, que hay que ir abriendo al pasar.

-Solo hay un bar en toda la etapa, en Olatz, y los lunes cierra (sí, el día en que hicimos este tramo era lunes).

-Pasamos a la provincia de Vizcaya.

-Descenso pronunciado y embarrado hacia Markina (aquí resbalo y voy al suelo. Nada grave)

-Desde Markina nos lleva un taxi a nuestro alojamiento en Mutriku y mañana nos devolverá al punto de recogida. En Markina no había sitio.

-Mutriku está ubicada junto al mar, en una pequeña bahía, repleta de barcas, de pescadores con cañas y con fábricas de conservas de bonito.

-Cenamos allí nuestra alimentación nocturna frugal habitual: plato de queso y otra cosa también ligera. La abundancia queda para la comida, cuando llegamos famélicos.

jueves, 10 de agosto de 2023

Por El Camino de Santiago del Norte (I)

 Recorrido del tramo entre San Sebastián y Bilbao (unos 126 kilómetros) en titulares por etapas:


San Sebastián:


-Parte Vieja y bares de pinchos.

-Hotel de cinco estrellas María Cristina con chocolate a seis euros.

-Playa de la Concha con su característica barandilla blanca.

-Río Urumea que cuando sube la marea se convierte en ría en sus primeros puentes.

-Ayuntamiento que era una casino. La ciudad llegó a tener tres casinos.

-Nobleza europea venía a bañarse.


Etapa San Sebastián-Zarautz

-Paseo inicial por la concha.

-Subida a monte Igeldo, que también puede hacerse en funicular.




-Queda a un lado de la subida el parque temático.

-No hay en 15 kilómetros donde tomar nada.

martes, 11 de abril de 2023

Apuntes del recorrido por Comminges y río Neste (Francia)

 Alojamiento: Les Chalets du lac, en Montrejeau, población de unos 2.500 habitantes en el Haute-Garonne francés. En casas de madera junto al lago. Entramos en Francia por el túnel de Bielsa, en Huesca. Metros antes de su inicio, un cartel indica que estamos a un kilómetro de Francia, menos de lo que se expande el citado túnel. Por tanto, pasas de país en su interior.

Impresiona observar desde lejos la perforación en la montaña para que puedan pasar los vehículos. A la salida notas la temperatura más baja y afrontas un larga y sinuosa bajada.


-Recorremos la zona de la Comminges, enclavada entre varios departamentos. Vamos a Saint Bertrand de Comminges. Comemos canard y algunos platos de la región. Se trata de una localidad de origen romano (llamada Lugdunum en aquellos tiempos) y con calles medievales. con una catedral impresionante, sobre todo por los detalles de su coro, su imponente órgano y el claustro.


-Desde esta población nos desplazamos a la capital de la región histórica que se conoce como Comminges, que fue en la edad media un condado independiente. Vamos a Saint-Gaudens, con su colegiata, su monumento a los tres mariscales y el que recuerda a los soldados fallecidos en la primera guerra mundial. Hace tiempo veraniego, de manga corta, en el inicio del mes de abril y en pleno Pirineo francés.

domingo, 26 de marzo de 2023

París: entre protestas, recuerdos y novedades (y III)

Continuamos hasta plantarnos ante el infinitamente fotografiado Moulin Rouge, no sin antes pasar, en nuestro descenso, por otro molino típico del barrio que ejerce de techado de un restaurante. Y, desde aquí, seguimos en dirección hacia el Louvre. Hoy nos hemos puesto un doble objetivo de grandes clásicos parisinos.

Eso sí, no estamos dispuestos a renunciar a nuestros crepes. Lo logramos y con nota. Justo en la puerta principal del museo hay un carrito que dirige un hombre vestido de capitán de navío del siglo XVIII, con dos sables con los que repela la mantequilla.

Armado de un inagotable sentido del humor y con unos precios bastante económicos (cuatro euros la gallete de queso y jamón york y tres el crepe de nutella, que denomina Nutellix), nos permite disfrutar de un descubrimiento curioso para anotar en nuestro periplo y de una agradable elaboración para nuestro paladar.


Victoria de Samotracia


Perfecto para adentrarnos en el museo con nuestros tíques impresos y comprados para las 15 horas. Pasamos junto a la Victoria de Samotracia y nos dirigimos hacia la tantas veces fotografiada y grabada Mona Lisa o Gioconda, que siempre impresiona por su sonrisa y, sobre todo, por su mirada, que o te ladeas mucho o parece que siempre te observa. Nunca decepciona. 

viernes, 24 de marzo de 2023

París: entre protestas, recuerdos y novedades (II)

Se trata de adentrarme en la calle de la Huchette (de la que sale la más estrecha de la ciudad, la del Gato que pesca), pasar por sus locales de kebap (aquí más conocidos como restaurantes griegos) y pedir un gyros baguette o sandwich.


Te rellenan el pan con lechuga, tomate, salsa de yogur, carne de pollo o cordero, lo envuelven en papel y luego -y aquí llega la gran diferencia- coronan el bocadillo con un buen puñado de patatas fritas sobre él para cuya ingesta te dan un tenedor de madera que sirve de ayuda. Lo devoro sentado en un lateral de la fuente de Saint Michel, ya que apenas observamos bancos urbanos. Delicioso. El recuerdo no se ha enturbiado.

La catedral de Nôtre-Dame sigue cerrada por obras y con su exterior afeado por las grúas. Nos dirigimos, por tanto, hacia nuestro siguiente objetivo, ubicado en Boulogne, al final de las líneas 9 o 10, ya que con ambas se puede acceder. Consiste en el famoso estadio del Parque de los Príncipes, en el que juega sus encuentros y encumbra su negocio el Paris Saint-Germain.

miércoles, 22 de marzo de 2023

París: entre protestas, recuerdos y novedades (I)

Siento como si volviera a quedar con una añorada amiga de juventud cuando subo al vuelo de Air France en dirección al aeropuerto de París Charles de Gaulle. Hace más de 20 años que no visito una ciudad a la que durante una década, ya fuera por trabajo o por placer, me desplazaba para pasearla prácticamente cada año. Y siempre me faltaba tiempo y me sobraban ganas de continuar.

Acostumbrado a las compañías de bajo coste, la amabilidad, la bebida y el aperitivo en el vuelo me deslumbran. Por aquellos tiempos en los que visitaba Paris formaban parte de la rutina de los trayectos.

 Y envuelto en esa nebulosa de recuerdos y sensaciones  aterrizo, me subo en el autobús para trasladarme de la terminal 2G a la 2F, donde me zambullo en el tren RER B y me lanzo al corazón de la capital francesa justo en época de protestas y revueltas por el incremento de la edad de jubilación.

Parada en Chatelet para hacer trasbordo de tren a metro, a la línea 14, hasta Porte de Clichy, en las cercanías del hotel en el que nos alojamos. Estamos el tiempo indispensable para registrarnos y dejar las maletas.



La panorámica del Sena con la torre Eiffel no puede esperar más, aunque las obras en el metro que nos impiden bajar en Invalides y nos alejan unas cuantas paradas retrasan el momento, como también lo hace la exhibición equina que llena de casetas y desluce la explanada de Campos de Marte.

viernes, 13 de enero de 2023

Edimburgo (y III): castillo, Dean Village y el curioso bocadillo

 Día gris, aunque alcanzaremos los diez grados, todo un hito en esta época invernal. Inicio la jornada con paseo hacia Princess street desde la iglesia donde se casó Agatha Chirstie al ostentoso monumento en homenaje a Walter Scott, el prolífico autor de múltiples novelas de aventuras. Así veo amanecer, una circunstancia que aquí se produce del todo alrededor de -como no deja de sorprenderme- las nueve de la mañana.



Nos acercamos al castillo de Edimburgo, el famoso, a entrar. Cuesta 18 euros para adultos si compras el billete en la web y 21 si lo haces directamente en taquilla. En cualquier caso, como hay bastante gente decidimos desplazarnos primero a Dean Village, un espacio de casas antiguas de la ciudad, y, sobre todo, que transmite la paz que le confiere el río Leith a su paso acelerado por una caída de agua que después se apacigua.

Da para hacerse unas fotos en este espacio pintoresco y para salir unos minutos del bullicio. Desde ahí iniciamos un paseo por el lateral del río que nos lleva a la ciudad nueva para, más adelante, enderezar de nuevo hacia Princess street.

 

miércoles, 11 de enero de 2023

Edimburgo (II): Stirling, fantasmas y cervezas

 Amanece tarde en Escocia. Hoy nos ha salido un día frío aunque soleado. Lo primero ya hemos comprobado que resulta lo habitual; mientras que lo segundo es algo fuera de lo común que disfrutaremos. La variación de temperatura será entre -2 y +2, lo que aconseja utilizar las mallas que he traído en la maleta y vestirlas debajo del pantalón.



 

Castillo de Stirling

 

Hoy nos desplazamos a Stirling, una ciudad que destaca por su castillo y por algo más que luego contaremos. Vamos en tren desde la estación principal de Edimburgo: Waverley. Más o menos nos llevará una hora. Luego el revisor nos explicará que a los niños les hacen un precio especial si compras los billetes en la taquilla; el problema resulta que, quizás porque los días siguientes al primer de año está la mayoría de locales cerrado, las taquillas no se encuentran abiertas y no queda más remedio que adquirir billetes en las máquinas expendedoras, con lo que nos cuestan unas diez libras el trayecto por persona.